문화체육관광부가 12월16일 정부세종컨벤션센터에서 2026년도 주요 업무계획을 보고했다.

문관부는 ‘K-컬처, 온 국민이 누리고 세계를 품는다’라는 비전 아래 관광, 문화, 체육 부문에서 다양한 정책을 실행한다. 그중 관광은 정세 변동에 기민하게 대응해 방한관광 활성화를 위한 출입국 편의 등 제도 개선과 해외 마케팅을 추진한다는 방침이다. 올해 방한관광객은 1,870만명으로 2019년 최고치(1,750만명)를 경신할 것으로 전망되지만, 일본과의 격차가 여전히 이어지는 만큼 특단의 정책이 필요하다는 판단이다.

3,000만 외래관광객 달성에 주력

문관부는 2026년 관광정책의 방향으로 ‘K-관광 3천만 조기 달성’을 제시했다. 외래객 방문의 약 80%가 수도권에 집중된 구조를 완화하기 위해 여행지 선택부터 방문·이동·숙박·식음·체험까지 ‘지역관광의 모든 것’을 통합적으로 연계·지원하는 지역 방한관광 거점을 조성한다. 또한 ▲입·출국 처리 신속화 ▲외래객 관광패스 개발 ▲결제 편의 제공 등 외래객 관점에서 입국부터 출국까지 전 여정의 편의성을 체계적으로 개선하겠다는 계획이다. 더불어 숙박 수급 분석을 고도화하고 숙박시설 품질을 개선해 3,000만 외래관광객을 맞이할 기반도 다진다.

방한 동기 강화를 위해 K-콘텐츠, 푸드·뷰티, 전통문화 등 ‘한국에서만 가능한 경험’을 관광상품으로 고도화한다. 여기에 글로벌 고소득층을 겨냥해 1인당 지출액이 높은 의료·뷰티, MICE, 카지노, 예술·웰니스, K-POP 특별 관람 등을 활용한 고급관광 상품 개발도 확대할 방침이다.

현지 홍보도 전략적으로 강화한다. 홍보 채널을 다각화해 방한 수요 저변을 넓히고, 글로벌 OTT와 연계한 콘텐츠 노출로 잠재 방한층과의 접점을 확대한다. K-관광 로드쇼 등 현지 홍보사업과 함께 비수도권 관광자원 노출을 강화하고, SNS와 인플루언서 협업을 통해 방한 경험을 공유·확산한다는 구상이다.

국민 참여로 도모하는 국내여행 활성화

국내관광 활성화 정책도 제시했다. 단순한 여행정보 제공을 넘어 국민 참여형 콘텐츠를 통해 국내관광 수요를 촉진한다. 맛집을 소개하는 ‘미슐랭 가이드’처럼 여행객이 직접 전국 명소를 소개하는 ‘핫스팟 가이드(가칭)’를 민간기업과 협업해 추진하고, 관계부처·경제단체 등과 연계한 ‘지역살리기 범국민 여행캠페인’도 전개한다.

지역여행의 실질적 유인을 높이기 위한 지원도 늘린다. 전남 강진군의 ‘반값여행’ 정책을 전국적으로 확산해 농어촌 인구감소지역 여행시 경비의 50%(최대 20만원)를 지역사랑상품권으로 환급해 지역 내 소비를 촉진한다. 정부 지원 10만원으로 9배의 국내 소비 효과를 창출하는 근로자 대상 반값휴가도 기존 6만여명에서 10만명으로 참여 인원을 확대한다.

지역여행 과정에서 발생할 수 있는 바가지요금 근절을 위해 QR코드 기반 통합 신고체계를 마련하고, 국민 참여형 모니터링단 운영과 함께 근절 캠페인을 추진한다. 관계 부처와 협업해 가격표시제 위반에 따른 자격·영업정지 등 실효성 있는 제재도 강화한다는 계획이다.

특히 출입국(법무부), 교통(국토부), 숙박(복지부·농식품부), 식음(농식품부) 등 관광과 연계된 국가 기반 전반의 혁신이 요구되는 만큼, 범부처 관광정책 컨트롤타워 기능을 강화하겠다고 밝혔다.